全国第二届"展中展"论坛提出了当前中国展览业普遍关心的几个问题，如政府干预办展、展览业到底如何定位，以及中国的展览业如何形成规模、如何打造知名品牌，还有尽快成立展览业自己的全国性行业协会等。
　　关于展览业的定位和政府干预办展的问题
　　国家经贸委市场贸易局贸易发展处处长徐敏指出，目前的会展产业存在一个很大的错位，那就是它不像餐饮、旅游等服务行业那样为顾客服务，而仍然停留在为自己服务的阶段。特别是一些地方政府出面主办展览，会对展览市场造成一定的冲击和扰乱，使我们当前看到的会展产业是不规范的、不健康的，因而也不是我们倡导的会展经济。
　　同时，徐处长也强调要尊重历史。他说，回头来看，从大的订货会到现在各种各样的展览会、博览会，如果没有政府的支持和推动，是很难发展到这一步的。但是政府要选择适当的时机从展览业中退出来，实现"裁判员"和"运动员"的分离，这也正是推动健康的会展产业发展的当务之急。
北京国际展览协会副秘书长陈峰先生则认为，作为主办展览会的展览公司，主要是运作于市场的，不能排除有些展览是为政府服务的可能性，不管是所谓"政府（或领导）的形象工程"，还是适应"大气候"的展览会，这是中国的一个特点，但是它并不代表中国会展产业整体的趋势或者概貌。
　　中国国际展览中心副总经理张树青先生首先肯定了政府主办展览会不是展览业发展的方向这一观点，接着他指出，作为地方政府搞展览，有时并不出于经济利益的考虑，而是当作一个城市的推广活动来展开的，从严格意义上讲，这些已经超出了展览会的范围，不应再冠以"展览会"之名。 那么，展览业应如何定位呢？对此，徐处长做了进一步的论证。第一，市场的主体是企业，而政府办展打破了平等竞争的主体市场，产生了如何竞争的疑问。因此，中国展览业的真正出路在于要鼓励、培育、扶持、壮大自己的展览企业，使政府部门从具体的组展中退出来；第二，从市场竞争的公平性出发，政府办展、国有垄断性行业的展览限制了非国有企业、民营企业的成长，造成了市场的不规范，同样，作为服务业的展览业，也是要向全社会开放的。特别是加入W TO大势已定，展览业更要有危机感，它不属于受保护的"幼稚行业"之列，也没有作为中美、中国同欧盟贸易谈判的内容。面对外来的冲击，我们只有联合起来，壮大自己，积极应战，而不能再是一盘散沙。 关于展览会如何形成规模，有序竞争问题。 就这一问题，贸促会汽车行业分会秘书长艾树媛女士做了专题发言。
　　她说，根据几年办汽车展的实践，得出了这样的结论：如何把自己的展览办成品牌，是展览业发展最最关键的东西。这其中，不仅涉及制度的制定问题，更重要的是结合我国的实际情况把它实施起来。北京的汽车展通过联合办展的方式，已经形成了品牌效益。尤其是1994年举办的"家庭轿车展览会及研讨会"产生了很大的反响，由对轿车进入家庭产生争论进而推动轿车的发展与普及。而"汽车零部件展览会及研讨会"则对我国"九五"期间汽车零部件的发展起了很大的促进作用。
贸促会纺织分会秘书长富荣沛先生就展览业如何发展、有序竞争谈了三点：
　　（一）树立为谁服务的宗旨，明确如何做好服务是办展会的基础和前提，纺织机械展本着这样一个宗旨已经迅速壮大，目前吸引的国际参展商超过了60％；观众除了国内的纺织行业的企业，还注重吸引东南亚地区的发展中国家，这对培育国内的展会、促进企业出口有很大作用。
　　（二）不断提高办展人员素质。特别是有中国特色的素质得以强化，展会才能办好，形成规模，才能创造出品牌，逐步走向国际。
　　（三）注重向会展业先进的国家学习，借鉴先进的经验。我国的展览业是从80年代起步的，仅仅十几年的时间，规模有大有小，水平良莠不齐，但这是正常的，是一个必经的阶段和过程。只有通过实例来总结经验，通过合作来提升自己，才能做得成功。
关于展览业需要"娘家"的问题
　　北京国际展览协会副秘书长陈峰先生首先就这一问题进行了中外展览业的对比。他说，从国外来看，无论是德国、法国、意大利、西班牙，还是日本、香港、新加坡，都有展览业管理的机构或组织，虽然其名称不一，但却有一个共性，即都是国家级的。
在国内，目前有4个系统可以拿到批件，这就容易造成扯皮，因而在客观上造成一种无序竞争。这种无序竞争主要归根于我国没有专业的、唯一的审批部门，所以成立展览业的行业协会是迫在眉睫的。行业协会只有充分行使它的职能，制定行业行规、政策、计划，配合政府给一些国家支持的重点企业的项目进行必要的资金支持；对展览公司进行资质认证、年度审核，才能避免多头批文的情况。
本场热门话题的主持人、贸促会展览部副部长孙钢先生强调指出，成立中国展览协会的必要性大家都很明确，问题的关键在于谁来发起这项工作，政府从中起什么样的作用。这在出国展的批件问题上尤为突出。为了转变政府职能，国务院办公厅下发文件，规定从2001年1月1日起，所有的出展一律由中国贸促会审批管理，再由贸促会会同外经贸部制定出国展览的管理办法。
　　孙钢认为，这项职能的转变至少初步使政府避免了对展会怎么管，管到什么程度，该不该放，又放到什么程度的尴尬。而且将审批管理纳入到中介机构是国际上通行的一种做法，也是我们迈向成立展览业协会的一个过渡阶段，它同我国展览业现在的发展是吻合的。
　　徐敏充分肯定了成立行业协会的重要作用，认为它是一个行业的"娘家"，是行业利益的代言人，也是政府跟企业进行沟通的最主要渠道。只有行业协会的成立，才能真正实现政企分开，让企业真正成为市场经济的主体。