历时153天的汉诺威世界博览会是在德国举行的首次世博会，也是世博会150年历史上规模最大的一次盛会，共有170多个国家和地区的国际组织参展，参观人数高达1700多万。
　　德国展会经济比较发达，每年都要主办大量名目繁多的展览会，深谙展会效应对一个国家和城市的经济和文化生活所产生的深远影响，为了办好2000年汉诺威世界博览会，德国政府和主办城市汉诺威早在10年前就开始了大量精心的筹备工作，到2000年6月1日正式开幕前，政府和企业界为世博会共投入97亿马克，在汉诺威城郊建起一个占地160公顷的会展中心和相应配套工程，包括供专职人员和游客使用的大型停车场、会展区域绿化、开通城区到会展中心的轻轨线路、完善城市周边公路交通的基础建设等。
　　汉诺威世博会主题是“人—自然—科技—
　　发展”，旨在展望21世纪，促进世界经济、社会和环境的和谐发展，着重推动全球对话并对人类所面临的挑战进行思考。会展中心共建有11个主题公园和49个国家馆，展示了700多项有利于人类的可持续发展和环保的高科技项目，并先后组织了十次全球知名政治家、学者和研究人员进行研讨。此外，世博会还是展示各种民族文化的大舞台，会展期间各国民族音乐、歌舞表演精彩纷呈，153天中每天不同的主宾国日更是别开生面，参展国无不利用这一天充分展示本国独特的文化和风土人情。德国经济合作和发展部还以实际行动诠释发展政策，拨出1亿马克的援助款资助贫穷国家和地区前来参加世博会，使这届博览会更具世界性。
　　汉诺威世博会的成功使德国在国际社会上进一步树立了文明、开放的良好形象，大大提高了德国的声誉。据统计，世博会期间共接待了68位国家元首、56名政府首脑和413位部长级官员，政治意义不同寻常。同期的经济效益更是可观，仅广告赞助费收入就高达13亿马克，政府因举办世博会而增加的税收至少有27亿马克。博览会还给德国带来了持续的就业机会，1994年—2001年期间因此增加的工作岗位总共有138000多个。与旅游相关的餐饮和饭店业更是搭上顺风车，生意兴旺，2000年8月到汉诺威所在的下萨克森州的外国游客比往年同期高出48.7％，同月在宾馆、旅店登记入住的人数达460万，汉诺威城中的宾馆更是供不应求，平常100多马克的房价都因此提高到了400多马克。
　　与历届不同的是，德国没有为本届博览会设计诸如埃菲尔铁塔和原子球一样的标志性建筑，但德国在本次盛会上所倡导的可持续发展和再利用的理念得到所有参展国家的支持，并在实际中得到前所未有的贯彻。49个国家馆全都是有利环保、多用途的建筑，有些是用可再生、多用途材料搭建而成；有的采用了节能、节水新科技；中国馆则在建办初期就确定了该馆今后将发展成为中医中心的可持续使用的方案。会展期间因多用途系统在各方面得到充分利用，平均每位游客丢掉的垃圾量被控制在300克—350克，而按德国统计，一般景点游客所扔的垃圾量平均在500克以上。如今，在世博会结束还不满一年的时间里，展览中心的所有地皮都已出售，原内部设施也都得到了再利用，今后在世博会原址将拔地而起一座崭新的拥有高校、研究所和大公司的现代化多媒体中心。更具创新意义的是，汉诺威世博会不仅在会展中心向游人介绍体现人与自然和谐的可持续发展项目理念、成果和实施方案，而且在德国和五大洲内都找出了能具体体现大会精神的实景项目，直接在当地做现场展示，进一步扩大了世博会的影响力。原东柏林地区一家关闭的玻璃厂废墟周围改建工程就是博览会的一个参展项目，实地向游客介绍城市改建中对自然、人文的保护和利用以及在实际中取得的良性互动成果。